戴季陶在《日本论》中写道，“日本人研究中国精细深刻，不遗余力，‘中国’这个题目，日本人不知放在解剖台上，解剖了几千百次，装在试验管里化验了几千百次；而中国人研究日本却粗疏空泛，对日本我们大多数人只是一味的排斥反对，再不肯做踏实的研究工夫，几乎连日本字都不愿意看，日本话都不愿意听，日本人都不愿意见，这可以说是‘思想上的闭关自守’。”“我劝中国人，从今以后，要切切实实的下一个研究日本的工夫。他们的性格怎么样？他们的思想怎么样？他们风俗习惯怎么样？他们国家和社会的基础在哪里？他们生活根据在哪里？都要切实做过研究的工夫。要晓得他的过去如何，方才晓得他的现在是从哪里来的。晓得他现在的真相，方才能够推测他将来的趋向是怎样的。拿句旧话来说，“知彼知己，百战百胜”，无论是怎样反对他攻击他，总而言之，非晓得他不可。 ”

    “一个小民族，要想发展进步，尚武当然是一个最必要的习性。日本人的尚武，是人人知道的，他们在社会上种种的风习，与乎各种组织制度，处处可以表示出他们尚武的精神来。这一点倒是十几万留学生，人人替日本人宣传得够了，用不着我再来说。我想要特别说明的，倒是充满日本社会的一种平和互助的习性。我们一定要了解，尚武的习性、组织、制度，一定靠平和互助的习性去调和它、帮助它，才有真实的用处。“为生存而竞争，为竞争而互助”，这是生活的本能。尚武是为竞争而有的德性，平和是为互助而有的德性，两者同时是天生成的。无论怎样野蛮残酷的社会，都有多少平和的习性。如果天下有不会流泪的人，有不会流泪的民族，那么或者他会绝对不懂得平和的，如果不然，无论怎样好勇斗狠，一定是有一种平和的情绪，流在民族生活的大平原当中。 ”

    “所以打算只是生的方法，不打算是生的意义。“迷”是没有理智的意识，“信”是醇化的感情的真力。我们如果知道人生是“力”的作用时，便晓得信仰是生活当中最不可少的条件。“自强不息”是自信力的工作，“厚德载物”是自信力的效果。只有信仰，才能够永生。只有信仰，才能够合众。人的生活是时时在死灭的当中。如果人人专靠着一个打算时，何处去生出死里求生的威力？ ”

     “人类的生活，除了信仰生活而外，最要紧的，要算是“美的生活”罢。“据于礼，成于乐，依于仁，游于艺，……”这四句话说明文明的要义，可算是精微了。 ”

    胡汉民为《日本论》所写的序中说：“我常以为，批评一国家的政治得失易，了解一民族的 特性难。政治有许多明显的迹象，就是其因果联络关系，也容易探求而得其比较。至于一个 民族的本真，纵的是历史，横的是社会，如季陶先生所说的，既要有充分研究古籍的力量， 还要切实钻到它社会里面去，用过细体察的工夫。……大抵批评一个历史民族，不在乎说他 的好坏，而只要还它一个究竟是什么？和为什么这样：季陶先生这本书，完全从此种态度出 发，所以做了日本人的律师，同时又做了他的审判官，而且是极公平正直，不受贿托，不为 势力所左右压迫的律师审判官。说日本是信神的民族，不含一些鄙视的心事；说日本是好美 的民族，也没有过分的恭维；一个已往打倒了的德川，看出他是滋养民族精神的时代；一个 自杀情死的事实，说明他是真实性的表现。这一种科学的批判的精神是我们都应该提倡的。 ”

    一位研究中日关系史的前辈说过：在中国，研究日本真有心得有见解的，至今还无人超过周 作人和戴季陶。周作人关于日本的文章很多，而戴季陶最著名的则只有这部《日本论》。 日本侨报出版社社长段跃中先生说过：“我认为在对日本的认识方面，到现在为止还没有人超过戴季陶先生的《日本论》。